По инициативе Всемирной организации здравоохранения ежегодно в третье воскресенье мая по всему миру люди зажигают свечи в память  об умерших от СПИДа. Его цель — объединить усилия всего мира в борьбе с глобальной эпидемией, унёсшей миллионы жизней, повысить уровень осведомленности людей о ВИЧ-инфекции, выразить поддержку тем, кто живет с ВИЧ. Впервые день памяти жертв СПИДа был проведён в Сан-Франциско в 1983 году. В 1991 году был создан символ борьбы со СПИДом – красная ленточка, которая в этот день прикрепляется к одежде в знак солидарности со всем, кого коснулась эпидемия ВИЧ-инфекции. Ещё одним символом стал квилт – лоскутное полотно с именами тех, чьи жизни унёс ВИЧ.